友人が最近、悩んでいることを話してくれました。「彼氏と1年以上一緒にいて、彼に対する性的欲求がなくなっているようだと気づきました。最初は怖くて言えなかったのですが、だんだん彼も察してくれたようで、白状してしまいました。
私は2人でコミュニケーションを取ろうと思ったのですが、彼氏は私が自分のことをもう愛していないからだと思い、悲しくなって少し怒りました。
しかし、私はまだ彼のことが好きで、会えば嬉しいし、毎日話したいし、真剣に将来を考えている・・・ということは自分でもよく分かっているのですが、彼は「愛し合ってるなら、なんでセックスしたくないんだろう？ 性欲がなければ、私たちはこの先やっていけるのでしょうか？”
この友人の心配はよくわかります。なにしろ、このテーマに関するほとんどの記事で、「セックス」と「愛」は密接な関係にあり、「セックスがないのは愛がない証拠だ」と書かれています。
しかし、本当にそうなのだろうか？ 性欲が減退した後でも、私たちは愛せるのでしょうか？ そして、どうすれば愛せるのでしょうか？ 今回はそのことについてお話ししましょう。
心配しすぎないでください、ほとんどのパートナーが経験する 「性欲減退｣
親密な関係の中で性欲が減退するのは、実はよくあることなのです。
研究によると、ほとんどのパートナーは、一緒にいて1年ほど経つと、性欲が失われ始めることが分かっています。
Grahamら（2017）は、16～74歳の15,000人以上の対象者（うち男性4,839人、女性6,669人）に、過去1年間に1人以上の性的パートナーがいたとして、セックスに関するインタビューを実施しました。
その結果、交際期間が1年未満の人は約21.5％、1年以上の人は約40.0％がセックスに興味がないことがわかりました。
心理療法士のシンプソンは、カウンセリングの経験と合わせて、カップルの最初の高い性欲は通常6～18ヶ月しか続かず、その後は大きく衰え始めることも明らかにしました。
同棲を始めるのが早ければ早いほど、性欲が衰え始めるかもしれません
多くの研究者が、同棲は性欲の大きな「殺し屋」であると言っています。
同棲する前の2人は、お互いの生活に完全に関与しておらず、お互いに謎の感覚を保持しています。
同棲を始めると、その謎は消え、同時に、毎晩一緒に寝られる、いつもお互いの体に触れられる、など、「性」が日常生活に溶け込んでいく。こうしたことがすべて、「セックス」をサスペンスフルで驚きのあるものにしなくさせるのです。
確かに同棲すると、お互いのことがよくわかるので安心感が増しますが、臨床心理士のダイアナ・サダトは、この安心感の増大は、「相手の謎」や「関係の興奮」の喪失に対応すると指摘しています。これが性欲減退の重要な理由となる。
親密な関係にある女性のうち、セックスに退屈している人の割合は、男性の2倍にもなります
グラハムはまた、15,000人以上の被験者の中で、パートナーに対して性的な意欲がなく、退屈している女性の数が男性の2倍であることを明らかにしました。
これは、女性の性欲が、セックスの時間、セックス中のパートナーの自分に対する態度、関係の親密さなど、関係におけるさまざまな要因に影響されるが、これらの要因が男性の性欲に大きな影響を与えないためではないか、と彼は指摘している。
つまり、女性の性欲に影響を与える要素は男性よりも多く、これらの条件が一つでも外れると、女性は「興味がなくなる」「性欲が減退する」と感じることがあるのです。
Balzariniら（2022）は、アウトブレイク後のパートナーの関係性とセクシュアリティを調査し、一緒に孤立したカップルはより大きな孤独を経験することを発見しました。
これは、パートナーとの距離が近すぎることで、他の対人関係や自己の空間が奪われてしまうためと考えられる。日頃から孤独感が人の平均より高いと、タは不安になり、落ち込み、性欲はおろか、他のことに時間を割けなくなる。
性欲の喪失は愛がないことを意味しますか?
性欲減退は「恋をしていない」ことが原因かもしれませんが、「恋をしていない」ことだけが性欲減退の原因では決してなく、両者を直接同列に扱うべきではありません。
まず、リビドーの喪失は、実は正常な生理的発達です
男性も女性も、性欲はある時点でピークに達し、その後衰え始めるものです。通常、男性は20歳前後、女性は30歳前後にピークを迎えます。
つまり、どんなに甘い関係でも、年をとれば性欲は衰え始め、特に女性の場合、閉経後は非常に急激に性欲が減退しますが、これは正常な生理現象です。
しかし、年をとってもセックスの頻度が比較的一定に保たれているようなパートナーはどうでしょうか。それは、性欲も「育む」「刺激する」ことができるからです。生理的な観点から性欲が減退しても、運動やフィットネスによって維持することができる。また、キャンドルや香りなど、パートナー同士の「サプライズ」を時折行うことで、性欲を刺激することも可能です。
身体的な発達に影響されるだけでなく、性欲の減退には他にも多くの理由があります。
性欲の減退は、生理的な結果だけでなく、多くの社会的要因の影響によって引き起こされます。
ストレス：性欲は、ストレス状態にあるときにも減退することがあります。
一般的なストレスの原因の一つは、仕事のストレスや親密な関係のストレス（口論）など、日常生活からくるもので、人はイライラしたり、不安を感じたり、性欲が減退したりする。
もう一つのストレス要因は、セルフイメージに関連するもの、すなわち、早すぎる、遅すぎる、男性は長続きしないことを心配する、女性は膣の濡れ具合が十分でないことを心配するなど、セックス中に十分にフィットしない、十分にパフォーマンスできないことへの不安で、これらの不安がセックス中の気分を支配すると、楽しい、快いとは言い難く、長い目で見れば、セックスへの興味の喪失や性欲の低下につながります。
抑うつ気分：抑うつ気分の人は、セックスを含め、かつて楽しんでいたことに興味を示さなくなることがある。また、慢性的に抑うつ気分の影響を受けている人は、自分がいる親密な関係を避けるようになり、自分の感情、ましてやパートナーの感情に対処できなくなり、回避と感情の重さによって、性欲が徐々に減退することがある
睡眠：性欲の減退は、単に睡眠が足りていないせいもあるかもしれません。ある研究によると、女性の場合、睡眠時間が1時間増えるごとに、性欲が14％増加することがわかりました。男性の場合、睡眠不足はテストステロンを減少させ、性欲減退につながる可能性があります。
親密な力関係：関係における力の位置も、性欲に影響を与えることがあります。女性の場合、主導権や支配力を奪われると、性欲が減退することがあります。男性の場合、常に支配的な立場にいると、性欲が減退することがあります。
性欲の喪失は「愛の喪失」ではなく、愛の「転換」である可能性があるとの研究結果もある。
恋愛は、情熱的な段階と「パートナー段階」に分けることができます。
恋愛の初期には、カップルは情熱的な愛の段階に入り、お互いに全神経を注ぎ、お互いに近くにいたい、身体的に接触したいという強い欲求を持ち、強い性的欲求を持ち、この時期にしばしば表現されます。
しかし、これは一時的なものです。しかし、時間が進むにつれて、情熱的な愛が伴侶的な愛に変わり、人は親密さにそれほど憧れなくなり、分離に抵抗しなくなり、安心感、気遣い、快適さが支配し、その時点で、お互いに心を奪われる瞬間は減り、性的欲求も減少しますが、これは愛の喪失ではなく、愛の形が変化したのです。
それにもかかわらず、親密な関係においてセックスが全くない場合、反動が生じます。たとえば、ルームメイトのようになり、愛の感覚を忘れてしまう「ルームメイト症候群」に直面するかもしれません。 たとえば、性欲の喪失について2人の意見が一致しない場合、誤解が生じ、関係の安定に影響することもあります。
機転を利かせてコミュニケーションする
性欲減退に気づいたとき、まずすべきことは、人間関係の中で自分をチェックすること、つまり性欲減退の要因は何か、また性欲減退が一時的なものか長期的なものかを見極めることであろう。
そして、お互いに正直になり、自分の本当の気持ちや考えを理解してもらい、無理強いをしないようにすることです。 身体は正直ですから、セックスを日課や義務として、あるいは相手を満足させるためだけに扱うと、セックスを楽しむことが難しくなるだけでなく、相手も気づいてあなたの動機を疑い、関係の満足度に影響します。
パートナーが性欲を失いがちであることに気づいたら。
機転を利かせて」コミュニケーションをとり、パートナーの選択を受け入れる。
セクシュアリティは、実はパートナー同士のデリケートな話題であり、簡単に話せるものではありません。そこで、コミュニケーションをとる際には、次のような点を意識することが大切です：
相手を批判せず、「一緒に問題を解決しよう」という考え方を取り入れる。
オープンで安全な雰囲気づくりを心がける。
自分のことだけを考えるのではなく、相手の気持ちに共感し、相手の状況を体験する。
相手が今、自分をどう表現していいかわからないときは、考える時間を十分にとるか、書き出してもらうこと。
相手がセックスを望んでいない場合は、前向きに理解を示し、愛情を表現する。 もしあなたが疑ったり怒ったりすると、相手は罪悪感や反抗心を抱き、さらにセックスに抵抗するようになる可能性があります。